(1)Я не знаю, ка­ки­ми эпи­те­та­ми вы­ра­зить свой вос­торг перед ис­кус­ством, перед его про­из­ве­де­ни­я­ми, перед той ролью, ко­то­рую оно иг­ра­ет в жизни че­ло­ве­че­ства. (2)И самая боль­шая цен­ность, ко­то­рой на­граж­да­ет че­ло­ве­ка ис­кус­ство,  — это цен­ность доб­ро­ты. (3)На­граждённый даром по­ни­мать ис­кус­ство, че­ло­век ста­но­вит­ся нрав­ствен­но лучше, а сле­до­ва­тель­но, и счаст­ли­вее. (4)Че­ло­век, на­граждённый через ис­кус­ство даром доб­ро­го по­ни­ма­ния мира, окру­жа­ю­щих его людей, легче дру­жит с дру­ги­ми лю­дь­ми, с дру­ги­ми куль­ту­ра­ми, с дру­ги­ми на­ци­о­наль­но­стя­ми.

(5)Вся­кое под­лин­ное ис­кус­ство яв­ля­ет­ся ис­точ­ни­ком доб­ро­ты. (6)Оно вы­зы­ва­ет в чи­та­те­ле, в зри­те­ле  — во вся­ком, кто его вос­при­ни­ма­ет,  — со­пе­ре­жи­ва­ние и со­чув­ствие к людям, ко всему че­ло­ве­че­ству. (7)Лев Тол­стой го­во­рил об «объ­еди­ня­ю­щем на­ча­ле» ис­кус­ства, при­да­вая этому его ка­че­ству пер­во­сте­пен­ное зна­че­ние. (8)Ис­кус­ство наи­луч­шим спо­со­бом при­об­ща­ет че­ло­ве­ка к че­ло­ве­че­ству, за­став­ля­ет с боль­шим вни­ма­ни­ем и по­ни­ма­ни­ем от­но­сить­ся к чужой боли, к чужой ра­до­сти. (9)Оно де­ла­ет эту чужую боль и ра­дость в зна­чи­тель­ной мере сво­и­ми.

(10)Ис­кус­ство, бес­спор­но, че­ло­веч­но. (11)Оно идёт от че­ло­ве­ка и ведёт к че­ло­ве­ку  — к са­мо­му жи­во­му, доб­ро­му, к са­мо­му луч­ше­му в нём. (12)Оно слу­жит еди­не­нию че­ло­ве­че­ских душ.

(13)Бо­гат­ства, ко­то­рые даёт че­ло­ве­ку по­ни­ма­ние про­из­ве­де­ний ис­кус­ства, не­воз­мож­но от­нять. (14)Они всюду. (15)Их надо толь­ко уви­деть.

(16)Но по­ни­мать про­из­ве­де­ния ис­кус­ства да­ле­ко не про­сто. (17)Этому надо учить­ся  — учить­ся долго, всю жизнь. (18)И оста­нов­ки в рас­ши­ре­нии сво­е­го по­ни­ма­ния ис­кус­ства не может быть. (19)Ведь ис­кус­ство стал­ки­ва­ет нас всё время с но­вы­ми и но­вы­ми яв­ле­ни­я­ми, и в этом гро­мад­ная щед­рость его.

(20)Как же на­учить­ся по­ни­мать ис­кус­ство? (21)Ка­ки­ми ка­че­ства­ми нужно для этого об­ла­дать? (22)Одни из таких ка­честв  — это ис­крен­ность, чест­ность, от­кры­тость к вос­при­я­тию ис­кус­ства. (23)Они пред­став­ля­ют­ся наи­бо­лее важ­ны­ми в на­сто­я­щем по­ни­ма­нии ис­кус­ства.

(По Д. С. Лихачёву)