(1)Что такое внут­рен­няя сво­бо­да? (2)Внут­рен­няя сво­бо­да так же про­ти­во­ре­чи­ва, как и сво­бо­да во­об­ще. (3)Внут­рен­не сво­бод­ный че­ло­век в чём-то сво­бо­ден, а в чём-то не сво­бо­ден.

(4)От чего сво­бо­ден внут­рен­не сво­бод­ный че­ло­век? (5)Пре­жде всего от стра­ха перед лю­дь­ми и перед жиз­нью. (6)От рас­хо­же­го об­ще­го мне­ния. (7)Он не­за­ви­сим от толпы. (8)Сво­бо­ден от сте­рео­ти­пов мыш­ле­ния  — спо­со­бен на свой, лич­ный взгляд. (9)Сво­бо­ден от предубеж­де­ний. (10)Сво­бо­ден от за­ви­сти, ко­ры­сти, от соб­ствен­ных агрес­сив­ных устрем­ле­ний.

(11)Сво­бод­но­го че­ло­ве­ка легко узнать. (12)Он про­сто дер­жит­ся, по-сво­е­му ду­ма­ет, не про­яв­ляя ни ра­бо­леп­ства, ни вы­зы­ва­ю­щей дер­зо­сти. (13)Он ценит сво­бо­ду каж­до­го че­ло­ве­ка, не ки­чит­ся своей сво­бо­дой, не до­би­ва­ет­ся сво­бо­ды во что бы то ни стало, не сра­жа­ет­ся за свою лич­ную сво­бо­ду. (14)Она дана ему в веч­ное вла­де­ние. (15)Он не живёт для сво­бо­ды, а живёт сво­бод­но. (16)Это лёгкий че­ло­век, с ним легко, у него пол­ное жиз­нен­ное ды­ха­ние.

(17)Каж­дый из нас, ко­неч­но, встре­чал сво­бод­ных людей. (18)Их все­гда любят. (19)Но есть нечто такое, от чего дей­стви­тель­но сво­бод­ный че­ло­век не сво­бо­ден. (20)От со­ве­сти.

(21)Если не по­нять, что же такое со­весть, то не по­нять и внут­рен­не сво­бод­но­го че­ло­ве­ка. (22)Сво­бо­да без со­ве­сти  — лож­ная сво­бо­да, это один из видов тя­же­лей­шей за­ви­си­мо­сти. (23)Будто бы сво­бод­ный, но без со­ве­сти  — раб дур­ных своих устрем­ле­ний, раб об­сто­я­тельств жизни, и внеш­нюю свою сво­бо­ду он упо­треб­ля­ет во зло. (24)Та­ко­го че­ло­ве­ка на­зы­ва­ют как угод­но, но толь­ко не сво­бод­ным. (25)Сво­бо­да в общем со­зна­нии вос­при­ни­ма­ет­ся как добро.

(26)Со­весть  — то, что со­еди­ня­ет людей. (27)Со­весть  — это прав­да, жи­ву­щая между лю­дь­ми и в каж­дом че­ло­ве­ке. (28)Она одна на всех, мы вос­при­ни­ма­ем её с язы­ком, с вос­пи­та­ни­ем, в об­ще­нии друг с дру­гом. (29)Со­весть, чув­ство су­гу­бо внут­рен­нее и в то же время об­ще­ствен­ное, го­во­рит нам, где прав­да и где не­прав­да. (30)Со­весть за­став­ля­ет че­ло­ве­ка при­дер­жи­вать­ся прав­ды, то есть жить с прав­дой, по спра­вед­ли­во­сти. (31)Сво­бод­ный че­ло­век стро­го слу­ша­ет­ся со­ве­сти.

(По С. Со­ло­вей­чи­ку)